住过老房子的人都知道，问题不在热，而在建筑。进深大、墙厚、窗小，房间靠门洞而不是走廊相连，屋顶的线条本来就是为了给自己遮阴。中央空调没有被画进那张图纸，因为画图的时候它还不存在。迷你分体机正是为这类房子发明的——但前提是，选型从房子开始，而不是从产品目录开始。
先算负荷，再谈面积
一个房间的负荷，来自朝向、玻璃、保温、使用人数与气流。西向、单层玻璃的房间，和同样面积但背阴的卧室，表现完全不像同一种空间；锅炉上方的房间又和两者都不同。BTU 表看不见这些。它是开始谈话的合理方式，却是选择系统的糟糕方式。请对方按房间做负荷计算，也要接受勘测比报价花的时间更长。
分区是平面图上的决定
每台室内机就是一个分区，每个分区保持自己的设定温度。听起来简单，直到门出现。走廊里的一台室内机，无论多强，都冷不了一扇关着门的卧室。开放的一层，可以用一台大的，也可以用两台小的，取决于家具摆在哪里、空气被允许怎么走。卧室通常需要自己的分区；卫生间很少值得单独分区。在平面图上画出分区，再挑型号，设备清单会自己跟上来。
三种形式，对应三种房间
壁挂式最快安装、最好维修，也最显眼。它属于那种家具上方有整面空墙、并且有一条短路径通向室外的房间。天花嵌入式嵌在有吊顶或可开吊顶的天花里，向四个方向送风，适合大厨房或餐厅——装壁挂机就会落在某个人头顶的那种房间。隐藏风管式藏在天花上或阁楼里，通过短风管和风口服务一整层。它在设计与安装上花得更多，也是三者中唯一在房间里完全看不到设备的。
设备是最后一个决定。第一个决定是水往哪里走。
看不见的那部分
冷媒管有长度与高度限制，走向比宣传册上的数字更重要。冷凝水要有坡度——或者一只小提升泵，而提升泵本身也需要电源和检修路径。系统需要一路独立的 208/230 V 回路，按型号从配电箱引出，而不是就近接一个插座。室外机需要气流间距，也需要一个不会下沉的基础。这些细节不会出现在产品照片里，却都会出现在做过现场勘测的安装人员的报价里。
为一栋没做过保温的房子制热
低温下能运行，和在低温下能给出全部能力，是两件事。索取当地设计温度下的能力表，而不只是最低运行范围。墙体保温差、单层玻璃的房子里，热泵可以舒服地扛过过渡季，在最冷的几周仍需要第二个热源。这是正常安排，不是失败。不正常的是，没有负荷计算却承诺可以承担主要采暖。
交给安装人员的信息
把标了房间用途的平面图、窗户朝向、现有采暖系统、室外机可能落位的墙面照片，以及住户真正想要的设定温度发过去。在最终型号定下来之前，安排一次现场查看。一条聊天消息加一张平面图写出来的规格，只是一张草图；现场查看才把它变成系统——意外也都在那里，比如那处比图纸上更浅的天花空腔。
